Allerede tidligt i krigen med Iran, sendte Israel sit Iron Dome-luftforsvarssystem og tropper til De Forenede Arabiske Emirater (UAE), fortæller to israelske og en amerikansk embedsmand til Axios.
Militær-, sikkerheds- og efterretnings samarbejdet mellem Israel og UAE nåede nye højder under krigen. Den hidtil usete udrulning af Iron Dome-systemet under krigen var ikke tidligere blevet offentliggjort.
Siden krigens begyndelse har UAE mere end noget andet land i regionen været mål for iranske angreb.
Ifølge det emiratiske forsvarsministerium affyrede Iran omkring 550 ballistiske missiler og krydsermissiler og mere end 2.200 droner mod UAE.
De fleste missiler og droner blev nedkskudt, men nogle formåede at ramme militære og civile mål i den arabiske Golfstat.
De massive angreb, som UAE blev udsat for, fik Golfstaten til at søge hjælp fra sine allierede.
Den israelske premierminister Benjamin Netanyahu beordrede de israelske forsvarsstyrker til at sende et Iron Dome-batteri med interceptorer og flere IDF-operatører efter et opkald med den emiratiske præsident Mohammed bin Zayed, sagde israelske embedsmænd.
Historisk samarbejde
Det var første gang, Israel havde sendt et Iron Dome-batteri til et andet land, og UAE var det første land uden for USA og Israel, hvor systemet blev brugt, sagde en højtstående israelsk embedsmand.
Israels missilforsvarssystem nedskød flere iranske missiler hen over UAE, sagde en anden israelsk embedsmand.
Det var et hidtil uset samarbejde mellem verdens eneste jødiske stat og Golfstaten. De to lande havde haft et tæt koordineret militært og politisk samarbejde siden krigens begyndelse, siger israelske og emiratiske embedsmænd.
Det israelske luftvåben udførte også adskillige angreb for at nedkæmpe kortdistance missiler placeret i det sydlige Iran, før de kunne ramme UAE og andre Golfstater.
Udsendelsen af israelske tropper til UAE-jord kan være politisk følsom i Golfen.
Men emiratiske embedsmænd sagde, at krigen med Iran ændrede tankegangen hos mange mennesker i UAE. En embedsmand sagde, at enhver, der ses som en, der hjælper med at beskytte landet mod iranske angreb, vil blive set på en positiv måde.
I mellemtiden kan Netanyahus beslutning om at dele et luftforsvarssystem med emiraterne på et tidspunkt, hvor Israel selv blev udsat for kraftig beskydning, fremkalde modreaktion i Israel.
Abraham-aftalerne banede vejen
Israel og UAE underskrev Abraham-aftalerne i 2020. Selvom der siden har været uenigheder om eksempelvis Gaza, siger både israelske og emiratiske embedsmænd, at partnerskabet i øjeblikket er det tætteste, det nogensinde har været.
Tareq al-Otaiba, der er tidligere embedsmand i UAE’s nationale sikkerhedsråd, skrev i en artikel i Arab Gulf States Institute (AGSI), at Israel var et af de lande, der “er trådt til for at yde reel bistand til UAE”.
– Da Iran angreb UAE viste USA og Israel at de er vores allierede og tilbød omfattende militær bistand, efterretning og diplomatisk opbakning, skriver Tareq al-Otaiba.
“Vi vil ikke glemme det,” sagde en højtstående emiratisk embedsmand om bistanden fra Israel og Netanyahu på et kritisk tidspunkt.
En anden emiratisk embedsmand sagde, at det også gjaldt om andre lande, der trådte til og hjalp UAE med at forsvare sig selv, såsom USA, Frankrig, Storbritannien, Italien og Australien.
“Det var et virkelig øjenåbnende øjeblik. At se, hvem vores rigtige venner er,” sagde den emiratiske embedsmand.
