I søndags meddelte Israels efterretningstjeneste Mossad og Israels forsvarshær (IDF), at de har fundet de jordiske rester af Zvi Feldman, der har været savnet siden 1982.
Zvi forsvandt efter et slag mellem IDF og den syriske hær tæt på landsbyen Sultan Yacoub i Bekaa-dalen under Første Libanonkrig for knap 43 år siden. 21 israelske soldater blev dræbt og 30 blev såret ved slaget, mens Zvi blev meldt savnet sammen med sine medsoldater Yehuda Katz og Zachary Baumel. De jordiske rester af sidstnævnte blev fundet i 2019.
Mossad og IDF siger, at Zvi blev fundet i “en hemmelig og kompleks” operation i “hjertet af Syrien”. Operationen blev udført af ikke-israelske Mossad-agenter i Syrien. Arbejdet for at finde hans jordiske rester har stået på i årtier.
Agenterne havde arbejdet undercover i Syrien i flere år. I løbet af de seneste fem måneder, efter Assad-regimets fald, skete der et gennembrud i arbejdet. Pludselig opstod der en mulighed for at bjærge Zvi’s jordiske rester og transportere dem tilbage til Israel. Det nye syriske regime var ikke involveret i arbejdet.
Hans jordiske rester blev transporteret til Israel for omkring to uger siden til identifikation. Søndag var der overensstemmelse i identifikationen, og de efterladte blev informeret.
Zvi’s jordiske rester draperet i det israelske flag. Endelig er han kommet hjem. (Foto: IDF)
“Indsatsen for at finde Zvika og de andre, der er savnet efter kampen, har stået på i årtier uden ophør,” udtaler premierminister Benjamin Netanyahu.
Mossad, IDF, Netanyahu og forsvarsminister Israel Katz siger alle, at de vil fortsætte arbejdet for at finde de jordiske rester, selv efter den sidste savnede person er fundet.
– Ligesom vi bragte Zachary Baumel hjem, og nu Zvi Feldman, vil vi fortsætte med at gøre, hvad vi kan for også at få Yehuda Katz hjem og opfylde vores pligt over for ham og hans familie, sagde forsvarsminister Katz i en erklæring.
The Hostages Forum, som repræsenterer størstedelen af gidslernes familier (gidslerne der holdes fanget i Gaza), er glade for, at Feldman kommer hjem til Israel. Samtidig beder de den israelske regering om at gøre mere for at få de 59 gidsler, der fortsat holdes fanget i Gaza hjem.
– Zvi Feldmans tilbagevenden er en moralsk, etisk og national påmindelse til premierministeren og regeringsmedlemmerne om, at en grav ikke er et privilegium, men en grundlæggende pligt, som staten har over for sine borgere og soldater. I Israel vil ingen blive efterladt, siger de og tilføjer:
– Som samfund må vi ikke normalisere en situation, hvor familier skal vente 40 år eller mere på at blive genforenet med deres kære igen, siger The Hostages Forum.
