Israel fik onsdag 2. december sit første af i alt fire nye krigsskibe i klassen Sa’ar 6. Det blev markeret med en ceremoni ved havnen i Haifa. Skibet, som er bygget i Tyskland, blev bestilt af Israel i 2015, skriver Jerusalem Post.
– Det er en stor dag for staten Israel, IDF og flåden, sagde generalmajor Aviv Kochavi, leder af det israelske forsvar, ved starten af ceremonien.
Kontreadmiral Eyal Harel siger de fire skibe i korvet-klassen vil føre til «en dramatisk forbedring» i Israels evne til at forsvare sig mod regionale fjender, inklusiv Iran. Skibene vil i langt større grad kunne beskytte israelske gas- og olieinstallationer i Middelhavet, som den Iran-støttede libanesiske terrorgruppe Hizbollah har truet med at angribe.
Selv om skipene er bygget i Tyskland er de proppet med israelsk teknologi, som sensorer og missiler. Skipene har også en maritim utgave av rakettskjoldet Iron Dome, som gjør at skipene kan forsvare strategiske interesser ute på havet mot rakettangrep. De fire skipene vil ha den mest avanserte radaren som finnes på noe skip i verden.
– Dette skib og skibene som er på vej vil styrke flåden, øge IDFs militære overtag og forbedre forsvaret af landets grænser, siger IDF-chefen.
I tillæg til raketskjoldet vil skibene også have 16 anti-skibsraketter, en 76mm hurtigskydende kanon, to fjernstyrtede 25mm maskinkanoner og to 324mm torpedoskydere for at kunne angribe fjendtlige ubåde.
Sammenlignet med resten af det israelske forsvar er flåden relativ lille. Men tilførslen af fire nye top moderne Sa’ar-6-skibe vil være et stort løft for en af IDFs vigtigste forsvarsgrene. Sammen med den aldrende Sa’ar 5-klasse, som er næsten 30 år gammel, vil flåden nu have en stærk ryggrad af 15 missilskibe.
Israels præsident Reuven Rivlin sagde under ceremonien at det ikke havde været muligt at få skibene uden et tæt samarbejde mellem den tyske og den israelske forsvarsindustri.
Det første nye skib har fået navnet INS Magen. De tre andre hedder INS Oz, INS Atzma’utand og INS Nitzhan, som er ventet at komme til Israel ved udgangen af 2021. Skibene blev bygget af industrigiganten Thyssenkrupp i Kiel i Tyskland. I tillæg til de fire krigsskibe har Thyssenkrupp også bygget Israels tre nye ubåde.
Ifølge den amerikanske tænketank Center for International Maritime Security vil skibene og de nye ubåde øge Israels muligheder for at gennemføre et direkte angreb på Iran.
