Det israelske forsvar har meddelt at højhuset som blev revet ned i et israelsk luftangreb under Gaza-krigen i maj (Operation Gaurdian of the Walls), som blandt andet husede nyhedsbureauerne Associated Press (AP) og Al-Jazeera, blev brugt af terrorgruppen Hamas til at føre elektronisk krigsføring mod Israel.
Bombningen af det 12 etagers høje højhus førte til international fordømmelse og opfordringer fra USA om at beskytte journalister, skriver avisen Israel Hayom.
IDF udtaler at målet var «af høj militær værdi for Hamas», som brugte bygningen til militær forskning og elektronisk krigsføring. Bygningen blev blandt andet brugt til at udvikle et system som skulle forstyrre Israels raketforsvar Iron Dome.
Iron Dome kalkulerer om en raket er på vej mod et befolket område og forsøger herefter at nedskyde den. Systemet formår at stoppe 90 procent af raketterne, hvilket er til stor frustration for terrorgruppen Hamas. Uden Iron Dome ville dødstallet blandt Israels civilbefolkning være langt højere, det samme ville de materielle skader mod israelernes hjem og andet.
– Angrebet blev gennemført for at begrænse fjendens evner, ødelægge specialudstyr og forhindre at det blev taget i brug under operationen, siger IDF.
Bygningen blev totalødelagt for at sikre at Hamas udstyret ville blive ødelagt. Beboere og kontormedarbejderne i bygningen fik godt tid til at evakuere bygningen, således at ingen blev skadet. Israel forsikrede sig at alle var ude af bygningen før den blev ødelagt.
– Hændelsen skal sættes i kontekst – Hamas opererer med viden og vilje blandt civilbefolkningen i Gaza og gør det for at forhindre IDFs operative aktivitet, udtaler IDF videre.
Israels USA- og FN-ambassadør, Gilad Erdan, holdt mandag møde APs CEO og informerede ham om hvorfor Israel angreb bygningen hvor AP havde sine kontorer i Gaza. Erdan tror ikke AP var klar over at Hamas brugte bygningen.
– AP er et af de vigtigste nyhedsbureauer i verden og Israel tror ikke at AP-ansatte var klar over at de blev brugt så kynisk af Hamas’ hemmelige enhed, udtalte den israelske ambassadør efter mødet.
Erdan sagde også i mødet at Israel vil være behjælpelige med at får varer og forsyninger ind i Gaza således at APs kontor kan genopbygges igen.
Matti Friedman var tidligere journalist for Associated Press i Israel og Gaza. Han lærte hurtigt hvad medierne vil rapportere og hvad de vil fortie:
