USA’s forsvarsminister Mark Esper har angiveligt meddelt til israelske embedsmænd under et besøg i Israel at Trump-administrationen vil godkende salg af det avancerede jagerfly F-22 Raptor til Israel, ifølge en saudiarabisk-ejet avis baseret i London.
Avisen skriver at USA’s præsident Donald Trump har givet sin godkendelse til salget af F-22 Raptor og præcisionsstyrede bomber til Israel. Men et salg er afhængig af en lovændring i USA’s Kongres. I dag er der forbud mod eksport af F-22 Raptor.
Årsagen til at USA ikke har ønsket at sælge jagerflyet har været frygt for at den overlegne stealth-teknologi skulle havne i hænderne på Rusland eller Kina.
Israel har tidligere fået afslag på forespørgsler om å købe F-22. Nu har de angivelig fået tilladelse til at købe det avancerede jagerfly for at opretholde Israels kvalitative militære overtag i Mellemøsten. Det sker efter at USA angiveligt er gået med til at sælge 50 F-35, et andet avanceret jagerfly, til Emiraterne.
I dag er Israel det eneste land i Mellemøsten som har F-35, men det vil ændre sig med salget til Emiraterne. Mens F-35 er nyere og mere moderne end F-22, regnes sidstnævnte af flere for at være et bedre fly ved luft-til-luft kamp.
USA’s forsvarsminister Mark Esper har i løbet af en måneds tid deltaget i tre møder med blandt andet Israels forsvarsminister Benny Gantz, Israels premierminister Benjamin Netanyahu og leder af det israelske forsvar, Aviv Kohavi. Ifølge kilder har diskussionerne handlet om hvordan man kan opretholde Israels kvalitative militære overtag i regionen.
